信浓有一座楢山，附近山村的人到了七十岁就得进楢山。树桩家六十九岁的阿玲（坂本澄子饰）还有三件事放不下：一是四十五岁的长子辰平（绪形拳饰）去年成了鳏夫；二是二十岁的长孙袈裟吉（仓崎青儿饰）总是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齿；三是三十五岁的次子利助（左顿平饰）还未与女人性交过。一年一度的祭祀日，等来了新儿媳阿玉（竹城明饰）的阿玲狠下心在石臼上磕掉了两颗门牙。割稻子的时节，袈裟吉将雨屋家的阿松（高田顺子饰）领进了树桩家，可是阿松却将树桩家的粮食偷运至雨屋家。辰平抓住了阿松，但并未张扬，只是私下教训了事。可是雨屋家世代偷盗，终于引发众怒。村里人不仅抄了雨屋家，为绝后患，还将雨屋全家活埋，阿松也不例外。阿玲打定主意冬天进楢山，但是利助的事该拜托谁呢豆瓣小蟒吃老鼠，痴汉日蠢娘。鬼婆撞掉牙，只为赴楢山。傻男打飞机，转念去干狗。偷听新屋事，听完喜自禁。新屋告阿兰，肏遍全村男。然后祭屋神，方可祛此邪。母不嫌儿臭，儿不嫌母丑。衔药吐脯情，此刻分外浓。月夜秋千上，爆肏青面兽。次日带返家，举案食土豆。大嫂很贤惠，家中推小磨。孙媳青面兽，贪食釜中豆。穷人举步艰，大哥泪满面，阿松先行去，与婆山上见。鬼婆上山前，酒宴村族长，一路很艰苦，山高道且长。初尝性滋味，臭男再举枪。鬼婆了心事，已在收行囊。背母至山上，大男心中苦。黑鸟且盘踞，遍地皆白骨。母子惜别离，大男不忍返。鬼婆一耳光，从此不再见。大雪纷飞至，楢山已素裹。鬼婆手合十，大男泪婆娑。老妪前脚去，家中又添丁。泥轰悲歌起，皆为穷所困。